시원한 강변, 영화 속에서 본 것 같은 벤치… 누구나 한 번 쯤 이런 곳에서 만찬 하기를 꿈꿉니다. 사랑하는 사람과 강 바람을 맞으며 식사와 함께 은근한 여유를 즐길 수 있다면, 그 곳처럼 좋은 데이트 코스도 없을 테지요. 그리고 운 좋게도 우리는, 서울 동쪽의 한강 한 켠에 있는 은은한 데이트 코스로 ‘초대’ 받을 수 있습니다.
경기도 남양주시 수석동 미음나루. 외곽순환도로 토평IC를 빠져나가 양평 쪽으로 가다 보면 커다란 세 개의 장승이 보이고, 그 장승을 끼고 맨 안쪽 길로 우회전해 들어가면 남양주와 하남을 이어주던 옛 나루터 자리, 미음나루가 나옵니다. 지금은 나루터를 볼 수 없지만 도도히 흐르는 한강, 그 옆으로 말끔하게 다듬어 낸 자전거 길과 산책로가 있어 서쪽으로 떨어지는 해를 보며 산책로를 걷다 보면 시간 가는 줄 모르고 걷게 되는 그 곳. 그 곳에 모처럼의 여유를 한껏 누릴 수 있는 ‘초대’가 있습니다.
‘초대'의 멋은 식사에도 있지만, 한강을 내려다 보는 멋드러진 파라솔에 있을 겁니다. 나무 계단을 타고 올라가면 마치 숨겨둔 것 같은 작은 정원이 나오고 한강을 바라 보는 쪽으로 파라솔들이 서 있습니다. 이 곳에서 차를 주문해 마셔도 되고, 음식점 안으로 들어가 한정식을 즐겨도 됩니다. 야외 파라솔에서는 음식을 주문할 수 없습니다. 이 곳은 식사 전후 차를 마시면서 기다리거나 한강을 바라보며 여유를 부리는 곳이니까요.
미리 예약을 했거나 운이 좋다면 음식점 안에서도 창가 자리를 잡을 수 있을 겁니다. 가족 모임이라면 별도로 준비된 작은 방을 차지할 수도 있을 테고요. 한정식의 가격은 평일 점심 1만 7천원부터. 저녁은 2만 2천원부터. 아주 세련된 서비스를 기대할 수는 없지만, 깔끔한 음식에 이 정도 가격이면 크게 비싸다는 생각은 들지 않습니다.
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2만2천원짜리 친구 정식. 깔끔한 샐러드로 코스는 시작합니다. 달콤한 호박죽과 매콤한 물김치로 입 맛을 가다듬고 있노라면 쫀득하면서도 짭쪼롬한 궁중떡볶이, 담백하고 깔끔한 전, 그리고 청포묵과 해초 쌈이 계속해 등장합니다. 가벼운 음식들을 들며 이런 저런 수다를 떨라치면 슬슬 고기 등장. 그러나 역시 무겁지 않고 새콤하게 채소에 버무린 불고기 냉채가 일품입니다. 이 때쯤 되면, 마치 잊었던 기억을 되찾는 것처럼 시원한 맥주 한 잔이 절로 끌립니다.
맥주 한 잔의 시원함에 감탄할 무렵, 역시 깔끔하면서도 가벼운 회와 보쌈이 등장해 뿌듯함을 느끼게 합니다. 보쌈 대신 멋드러진 새우 요리가 등장하기도 하지요. 이제 서서히 배가 불러옴을 느낄 때면 시원한 아귀 맑은 탕이 등장합니다. 맑고 시원하지만 청양 고추의 매콤함이 배부르기 시작한 입맛을 살짝 진정시킵니다.
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매콤한 낙지 볶음에 소면을 슥슥 비벼먹고 나면 이제 마무리 식사가 나옵니다. 구수하면서도 매콤한 된장찌개와 함께 작지만 짭조롬하면서도 쫄깃한 맛을 자랑하는 생선 구이가 함께 나오고, 입맛 달래는 나물 몇 가지와 입 가심하기에 좋을 만큼의 밥이 한 상으로 꾸려집니다. 아, 배불러. 분위기 좋은 곳이지만, 뒤로 기대어 호흡을 좀 정리해야 할 때입니다. 누룽지와 과일로 식사를 마무리합니다.
식사를 마친 후 별관 카운터 옆에 있는 커피 머신에서 헤이즐넛 강한 커피를, 비록 종이컵이지만 가득 따라 들고 나옵니다. 해질녘 반짝이는 햇살이 비치는 한강을 바라보며 파라솔 그늘에 앉아 차 한 잔 마시는 것으로 초대에서의 여유가 이어집니다. 한들 한들 부는 바람을 맞고 있노라면, 그 사람과 굳이 말하지 않아도 무언가 통하는 걸 느낄 수 있습니다. 그 사람의 눈빛을 보면 남 몰래 입맞춤이라도 하고 싶어질지 모릅니다. 누군가를 초대한다는 건, 그렇게 가슴 설레고, 아름다운 일이니까요.
